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Les bastides du Rouergue
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LES VILLES NOUVELLES DU MOYEN-AGE
Situé
à l'ouest de l'Aveyron, le Pays des bastides s'inscrit dans un paysage
de relief, où le calcaire, le grès ocre et le schiste composent de
vastes plateaux, des massifs forestiers, une vallée et des gorges que
ceinture l'Aveyron.
La forte croissance démographique et les désordres politiques qui
caractérisent le début du XIIIème siècle dans le Sud-Ouest, la
nécessité de regrouper une population éparse, de mettre en valeur les
terres et d'organiser la vie économique, incitent les comtes de
Toulouse Raymond VII et Alphonse de Poitiers, puis le roi de France et
le roi d'Angleterre à développer une véritable politique d'aménagement
du territoire.
Ainsi naissent les bastides - on en compte plus de 300 -, véritables
villes nouvelles avant l'heure, ouvertes au commerce, que les routes du
pèlerinage vers Saint Jacques de Compostelle contribuent à développer.
Construite
spontanément sur les terres vierges d'un plateau, Sauveterre adopte un
plan d'urbanisme extraordinairement régulier et novateur : un important
quadrillage rectangulaire composé d'îlots que sépare un réseau de rues
strictement orthogonal, est commandé par une vaste place centrale où se
concentraient les activités commerciales, les institutions politiques
et judiciaires de la ville.
Dans d'autres sites, le lotissement médiéval vient se greffer sur un
habitat plus ancien, s'adaptant aux contraintes d'un terrain accidenté
ou de fortifications qui réduisent l'orthogonalité des rues et la
régularité des îlots.
On "embastide" ainsi le bourg castral de Najac, campé sur un étroit et
long éperon rocheux que domine une puissante forteresse, et Villeneuve,
une sauveté romane placée sous la protection d'un prieuré bénédictin.
Capitale du Rouergue, Villefranche développe ce concept à plus grande
échelle dans une vallée bordée par l'Aveyron et une voie romaine
reliant Cahors à Rodez.
Très ambitieux, le plan initial de la bastide est vaste, caractérisé
par un bâti compact qui l'apparente à une sorte de labyrinthe. Ses
limites ne cessent pourtant de s'agrandir, notamment en direction de la
rivière, où les Cordeliers et les Augustins s'installent tandis que de
nombreuses et belles demeures sont reconstruites.
Une chartreuse, joyau de l'art gothique flamboyant, est édifiée en dehors des murs élevés pendant la guerre de Cent Ans.
Au lendemain de la Réforme, des congrégations religieuses et des
confréries de Pénitents construisent de luxueuses chapelles baroques,
ornées de retables sculptés et de plafonds peints.
Derniers maillons de l'Ancien Régime, les fortifications sont détruites
au XVIIIe siècle au profit de larges boulevards, entraînant l'éclosion
de faubourgs.
Empreintes urbaines vivantes, les bastides font aujourd'hui l'objet de mesures de protection et de restauration.
Venez les visiter avec nous... Des guides-conférenciers vous conteront
leur histoire. Vous arpenterez leurs belles places bordées de couverts
et de demeures médiévales, déambulerez dans leurs ruelles pleines de
charme, avant de pousser la porte de monuments prestigieux...
Nom du bloc : bloc275
Villefranche de Rouergue - BASTIDE DE VILLEFRANCHE
Bastide royale, Villefranche de Rouergue a été fondée en 1252
par Alphonse de Poitiers, Comte de Toulouse. Aujourd'hui sous
préfecture du département de l'Aveyron, elle compte 13000 habitants.
Traversée par la rivière Aveyron, elle est installée sur la ligne de
faille à 250 mètres d'altitude entre le Ségala et le Causse de Villeneuve.
La
ville a su conserver l'originalité de son plan d'urbanisme médiéval, un
plan en damier articulé autour de la place centrale, la place Notre
Dame. Véritable cœur de la bastide elle est entourée d'arcades que
surmontent des demeures gothiques flamboyant ou renaissance, et
accueille tous les jeudis matins les goûts et couleur du marché
plantureux, rythmé par la langue d'Oc, si chère à notre région!
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Nom du bloc : bloc276
LA BASTIDE L'EVÊQUE
Isolée sur un plateau qui domine les gorges
de l'Aveyron, la Bastide l'Evêque fut construite en 1280 par l'évêque
de Rodez, Raymond de Calmont pour concurrencer Villefranche. Son
implantation, éloignée des axes de communication et proche de
Villefranche explique la modestie de son plan mais on y retrouve les
dispositions typiques de l'architecture des bastides : une place de
marché et des rues qui se coupent à angle droit.
L'église au clocher-porche, les martinets où l'on fondait et battait le
cuivre ou le pont gallo-romain du Cayla sont les éléments
incontournables de La Bastide l'Evêque et de ses alentours.
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Najac - BASTIDE DE NAJAC
Belle et invincible!
Cette réputation, la bastide de Najac la devait avant tout à un solide
don de la nature, une trilogie idéale qui mêle roc, eau et végétation.
Un piton, épaulé d'un cours d'eau et de hauteurs boisées, fournit un
socle si parfait et si sûr que les Comtes de Toulouse y établissent au
XIIème siècle leur plus puissante forteresse en Rouergue: un exemple
extraordinaire de défense militaire, des archères à 6,80 mètres, uniques au
monde, un couloir secret, un donjon aux voûtes gothiques surplombant
l'Aveyron et le beau village de Najac qui s'étire sur plus d'un
kilomètre au sommet de l'arête rocheuse. On trouve en suivant,
l'église, le château, le castelnau puis la bastide, lieu des marchés et
des foires.
Puis la voie s'évase pour former une ravissante place allongée bordée de couverts.
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Nom du bloc : bloc279
Sauveterre de Rouergue - BASTIDE DE SAUVETERRE
Située
dans la région verdoyante du Ségala, la bastide de Sauveterre de
Rouergue fut bâtie à la fin du XIIIème siècle sur ordre du roi de
France, Philippe III le Hardi. Témoin de ces éléments d'origine, le
plan en damier quasi parfait où les rues convergent vers
l'impressionnante place des Arcades entourée de couverts, et autour de
laquelle se concentrent de belles demeures des XV et XVIème siècles.
Aussi la collégiale Saint Christophe, l'église paroissiale, les maisons
à pan de bois, les portes ouvragées sont autant de curiosités
architecturales à découvrir!
Nom du bloc : bloc280
Villeneuve d'Aveyron - BASTIDE DE VILLENEUVE
Commune de 2000 habitants, entourée des paysages secs et clairsemés si
typiques du causse, Villeneuve, sauveté fondée en 1053, attendit 1231
et le comte Raymond VII de Toulouse pour se voir attribuer les
privilèges et le statut de bastide. Témoignage de cet embastidement et
de la création d'un faubourg, l'agrandissement de l'église du Saint
Sépulcre, jusqu'ici de style roman, par la démolition de l'absidiole et
la construction d'une nef en style gothique méridional.
Deux tours de garde, vestiges d'une enceinte, une très belle place
dotée de couverts commerciaux, un réseau de rues pavées introduisent le
visiteur dans une cité médiévale intacte.
En savoir plus
Maison du Tourisme - Promenade du Guiraudet - 12202 Villefranche de Rouergue Cedex - Tel : 05 65 45 13 18 - Fax : 05 65 45 55 58 - E-mail
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